Les répondants se disent médiocres en anglais et principalement à l’oral : Cette conscience aigüe en dit long sur ce « mal » qui ronge l’hexagone. Dans le classement des pays selon leur niveau d’anglais, la France est passée de la 29ème à la 37ème place sur 70 pays répertoriés. Si le niveau n’a pas forcément baissé, d’autres pays ont progressé.

Parallèlement, ils reconnaissent y consacrer peu de temps : Manque de motivation ? Manque de temps ? Peur de se former ? Dans ce paradoxe, l’ensemble des symptômes est à considérer. Ils trouvent leur origine dans des causes  multiples traduisant la complexité du comportement des français face à l’apprentissage des langues étrangères.

Les raisons sont multiples : éducative, culturelle, historique : L’enseignement linguistique à l’école, s’il  tente de se rénover, comporte toujours des freins. L’apprentissage est focalisé sur l’écrit et le professeur occupe une grande partie du temps de parole dans une classe 30 élèves. Au final, sur trois heures de cours par semaine au collège, l’élève peut espérer parler moins de cinq minutes. Il est donc peu surprenant que la difficulté à l’oral soit en tête des lacunes relevées dans l’enquête. Peu étonnant aussi que l’élève français développe des blocages et croit avoir une inaptitude naturelle à la communication en anglais.

D’autres facteurs d’ordre socioculturel sont à prendre en compte. Par tradition d’un certain protectionnisme de la langue française, le doublage des films et des séries télévisées subsiste, ce qui ne favorise pas l’exposition régulière à la langue pourtant si essentielle à l’ancrage des compétences. De même, l’ancien rayonnement international de la langue française  et de sa culture persiste dans les esprits, n’encourageant pas le français à s’ouvrir à une autre langue ni à d’autres cultures.

L’anglais et l’inter culturalité, deux enjeux de taille pour l’employabilité des individus et la compétitivité des entreprises : Cependant comme le précise l’enquête, 97% des répondants affirment vouloir progresser. Ce qui n’est pas étonnant dans la mesure où la maîtrise de l’anglais est plus que jamais un facteur d’employabilité et même un pré-requis au recrutement dans bon nombre d’entreprises ouvertes à l’international. Cette exigence est compréhensible sachant les conséquences fâcheuses que peut entraîner le manque de compétences en langue sur la pérennité de ces entreprises J’ajouterai qu’au-delà de la barrière langagière, le frein interculturel est tout aussi important. Les incompréhensions induites sont parfois plus dommageables que les erreurs langagières, et peuvent aller jusqu’au point de non-retour. Or comme je le laissais deviner précédemment, c’est aussi une compétence que doivent acquérir les français amenés à collaborer avec des clients ou des pairs de nationalité différente. Le risque de non maîtrise des langues est donc de plus en plus important pour le français s’il ne progresse pas. Pourtant, le baromètre nous révèle que la première motivation pour se former est le voyage, ce qui est plutôt surprenant vu le contexte. Une des études récentes de Berlitz indique que 63% des français souhaitent une formation pour le double motif professionnel et personnel. Autre fait actuel, la première demande de CPF des actifs et des non actifs concerne les langues.

Quelles solutions pour y remédier ? Pendant nos cours, les apprenants consacrent 50% de leur temps à la communication orale. C’est la condition première pour garantir l’apprentissage de toute langue étrangère. La pratique permet de stimuler les échanges entre les locuteurs et facilite aussi  l’acquisition de la grammaire et du vocabulaire grâce à la mise en contexte. A travers cette approche, l’apprenant lève ainsi facilement ses blocages et s’ouvre également à d’autres cultures. L’exposition régulière à la langue est également essentielle, ce qui aujourd’hui est optimisé grâce l’apprentissage mobile, en tous lieux et à tout moment. Un troisième critère est l’individualisation de la formation, primordiale pour répondre au plus près des besoins. Personnalisation du niveau, des contenus mais aussi des modalités d’apprentissage. Il n’y a pas une méthode unique mais des solutions adaptées selon les objectifs, les circonstances, la disponibilité. Dernière condition indispensable, l’acquisition des compétences de communication interculturelle doit aussi faire partie de l’apprentissage, notamment pour les personnes souhaitant s’expatrier.